同作为五代机中的佼佼者，为何F-35“闪电”战机可以销往世界各地，而F-22A“猛禽”战机却被捂得“严严实实”，不得出售给除美国之外的任何国家，哪怕是最亲密的盟友、“亲兄弟”也不行。这是因为在美军看来，F-22A是美国空军最先进的隐身战机，具备很强的综合作战能力，因此被视若珍宝，禁止外销。下面就从猛禽的研制背景及两机的各项性能指标来进行分析吧。
F-22A“猛禽”战机起飞
F-22A“猛禽”战机的研制背景，是为了应对时年苏军战机所带来的压力。上世纪七十年代末，美国获悉苏联研制的米格-29和苏-27战机正在稳步进行，特别是苏-27战机，性能与美国空军时年现役F-15“鹰”战机不相上下。到了上世纪八十年代初，美国空军便开始了下一代战机的研发讨论，旨在取代当时作为美国空军主力的F-15战机。
1981年6月，美国空军发布了“先进战术战斗机”（ATF）计划，要求新一代战机必须满足以下三项硬性指标：隐身能力、超音速巡航能力、短距起飞能力。新一代战机（F-22）最后被交予洛克希德马丁公司和波音公司联合研制，其中洛克希德马丁公司作为主承包商，负责设计大部分机身、武器系统和F-22的最终组装。波音公司则提供机翼、后机身、航空电子综合系统和培训系统。
进行机动飞行的猛禽战机
作为世界上第一种单座双引擎第五代隐身战斗机，F-22A“猛禽”不仅是当代最昂贵战机之一，同时也是目前最先进战斗机之一。其主要任务就是取得并确保战区的制空权，并兼顾包括对地攻击、电子战和信息收集等，具有很强的综合作战能力。
F-22A研制之处就是按照隐身战机设计的，因此具备很强的隐身性能。该机配备的两台二维F119-PW-100推力矢量引擎，具有在不开加力燃烧室的情况下，即可进行超音速巡航。在雷达/航电系统上，该机配有AN/APG-77主动相位阵列雷达，可进行超远距离搜索。同时该机可搭载AIM-9X红外线空对空导弹、AIM-120C/D中程空对空导弹等先进的空空导弹，通过整合航电与人机界面等，使得F-22A“猛禽”战机具备了超视距作战、高机动性、对雷达与红外线隐身等特性。
猛禽战机发射导弹瞬间
在历届“红旗”对抗演练中，F-22A“猛禽”战机都能对F-15、F-16、“台风”战机等四代机形成压倒性优势。其五代机特有的隐身性能是该机最大的亮点，也是其所向披靡的优势所在，可以先敌发现先敌开火，同时让敌方战机雷达搜索不到无法锁定，而F-22A则可先敌发现并从容锁定对方战机。
另外，F-22A战机在开发研制期间，储备了诸多先进技术，并被应用在后来洛克希德马丁公司研制的F-35“闪电Ⅱ”战机身上。洛克希德马丁公司表示：“猛禽的隐形性能、灵敏性、精确度和态势感知能力结合，组合其空对空和空对地作战能力，使得它成为当今世界综合性能最佳的战斗机。”
F-22与F-35编队飞行
尽管F-35战机和F-22A一样，也拥有出色的隐身性能，并且还应用了F-22A战机的诸多先进技术，但其制空作战效能还是在F-22A战机之下。研发F-35战机的目的是为了替换美国空军F-16、美国海军F/A-18C/D战机。F-35战机被定位为低成本的武器系统，从中也不难看出，其空战定位明显不如以制空为主进行设计的F-22A“猛禽”战机。以超音速巡航为例，截止2019年12月，F-35综合测试小组的数据显示，F-35战机在进行极限超音速飞行时，会破坏飞机隐身涂层和机尾。
据悉，在此前的两次测试中，F-35B和F-35C型战机分别进行了1.3马赫、1.4马赫和1.6马赫超音速飞行，测试数据显示F-35B战机隐身涂层出现了气泡，而作为美国海军航母舰载机的F-35C战机隐身涂层的尾翼和水平尾翼受到“热损伤”。
技术员在使用传感器检查F-35A飞机上的低可观察油漆是否有会降低飞机隐形能力的裂缝
飞行员弗林（Flynn）表示，这种退化只有监测F-35B和F-35C试验机内部撞击的工程师可以发现，这些试验机专门用来测量喷气式飞机结构的不可察觉的损伤，并洞察重力和热量等力是如何随着时间的推移而影响喷气式飞机的。弗林说：“我不知道飞行后我是否真的见过很多东西。我只知道我们的工程师告诉了我们（这个问题）。”。“因此，一个以结构为专业的工程师会发现它比他们预计的要热，这将导致他们告诉我们：‘如果这架飞机要持续40年，那么我们必须控制这种问题。’”据了解，这两款五代机都将会服役至2050年。
F-35B短距垂直起降隐身战斗机
为了降低飞机受损的风险，美军对F-35B和F-35C飞行员在全加力燃烧室超音速下的飞行时间进行了限制。一架F-35C只能在加力燃烧器中以1.3马赫飞行50秒钟，这意味着飞行员不能以这个速度计时50秒，减速几秒钟，然后再加速。F-35B可以在1.2马赫时累计飞行80秒，或在1.3马赫时飞行40秒，而不会造成伤害。
哈德逊研究所(Hudson Institute)分析师、退役海军军官布赖恩·克拉克(Bryan Clark)表示，超音速飞行并不是F-35战机的主要特征，只有在绝对有必要拦截另一架飞机或紧急情况下，这种能力才有可能被使用。这也意味着，F-35战机不具备超音速巡航能力，基本以亚音速飞行为主，只有在紧急情况下才会使用超音速飞行。
F-35C舰载机
相比F-22A不开加力就具备超音速巡航能力，F-35战机相比F-22A，其飞行速度要逊色不少。F-22A最高飞行速度超过了2马赫，而F-35最高飞行速度仅为1.6马赫，比图-160轰炸机的最高时速还要慢，并且图-160轰炸机可进行全程2000公里的超音速突防。除飞行速度外，F-35的隐身能力也略逊于F-22A隐身战机。
尽管F-35战机暴露出了诸多问题，如在飞行时，F-35A驾驶舱内压力的峰值会造成气压伤，或者是耳朵和鼻窦的极度疼痛，极端情况下会导致飞行员在飞行中的态势感知丧失，即飞行员失去知觉。以及F-35B和F-35C出现的超音速飞行等问题。但不可否认，F-35战机仍是目前世上最先进的五代机之一，其F-35A和F-35C具备超过1000公里的作战半径，虽不具备超音速巡航能力，但该机拥有出色的隐身能力，可以将其超音速巡航抵消，仍旧拥有很强的综合作战能力。不过，其综合空战能力，与F-22A相比仍有一定差距。
具有6个外部摄像头以及内置夜视功能的第三代F-35战机头盔
鉴于F-22A战机具备诸多先进技术，美国国会在2006年9月27日的一次美国参谋首长联席会议上讨论了对F-22的禁止出口的政策。加之该机具有很强的制空作战能力，特别是其强大的隐身能力，时至今日该机身上仍拥有世上最先进的技术。因此，F-22A“猛禽”战机被美国联邦法律禁止出口，美国的战斗机客户只得购买上世纪七十年代研发的F-15和F-16战斗机，或购买一开始就允许出口，同样具备隐身能力的第五代F-35战机。
