俄乌战争的愈演愈烈，以美国为首的西方国家逐渐意识到，和俄罗斯相比，乌克兰凭借自身的军事实力无法和其相抗衡，长此以往，乌克兰将面临战败的危险。而作为幕后支持者的北约，也不希望战争长期进行下去，给本就面临经济问题的西欧雪上加霜。因此，除了给予乌克兰军队大规模武器援助以外，还向乌克兰地区输送了很多所谓的“军事志愿者”，也就是大家熟知的雇佣兵，面对这样的局面，俄罗斯同样毫不手软，出动了镇国神器图-160战略轰炸机，对这些雇佣兵展开了进攻。
战略轰炸机，是现代化战争体系中一款重要的武器装备，在冷战时期就受到了美苏两个超级大国的青睐。其强大的载重能力，使得可以携带核武器飞抵目标点上空。
因此，在冷战时期，各国对于战略轰炸机的要求要遵循两个基本原则，第一要有足够的航程确保打击范围足够大，也确保飞机不会因为中途加油而浪费不必要的时间；第二要求如何突破敌军的防空体系。
在这样的历史背景下，图-160应运而生，而从他诞生的那一刻开始，就成为了全世界军事专家关注的对象。对于这款先进战斗机在苏联军事体系中的定位，专家认为以亚音速巡航或高空超音速突击为主，在敌人的防空火力之外，对敌军阵地进行火力压制，若搭载核弹头，则可对重要目标发动最后的袭击。作为一款战略轰炸机，图-160的性能堪比优秀。首飞于1981年12月18日，由苏联著名的图波列夫设计局研制并生产，是一款可变后掠翼超音速远程轰炸机，对于当时的苏联空军来说，图-160的定位是用于替换正在服役的图-22M和图-95轰炸机，由于整架飞机的外表全部采用了哑光白色图层，因此它也有了一个大名鼎鼎的外号：“白天鹅。”
和美国先进的枪骑兵B-1轰炸机不同，白天鹅拥有着超强的机动性，在速度上接近B-1的两倍，航程上也大于其百分之四十五，这也就意味着在未来战争中，面对敌方的防空系统，白天鹅将更具有突防的可能性。
同时值得注意的是，图-160的体积也十分巨大，长54.1米，高13米，最大起飞重量更是达到了惊人的二十七万千克，这也就意味着图160可以搭载大量的炸弹，在战争中给予敌军最大的伤亡。如果把轰炸机本身比做人的身体，那么发动机就是人的心脏。在动力系统方面，白天鹅同样拥有着令人羡慕的推进能力。四台库兹涅佐夫NK-321涡扇发动机，最大推力可以达到137.3千牛，推重比达到惊人的7.35，这也就意味着白天鹅可以在最短时间内完成飞机的加速航行。
在武器系统方面，图-160一共设置了两个武器舱，其中可以容纳AS-15亚音速空射巡航导弹的发射架，作为发射系统，它可以搭载着多种武器，这包括了巡航导弹，短距离攻击导弹以及鱼雷。
这也就意味着，白天鹅可以执行复杂地理环境下的轰炸任务，在陆地上，对重要军事设施进行摧毁，在海洋上，同样可以对敌人的航母舰队产生重大的威胁。
在早些年的地中海，以美国为首的北约舰队在军事演习的时候，图-160就曾飞抵演习空域，展现着俄罗斯强硬的国家态度。作为一款跨时代意义的战略轰炸机，白天鹅同样拥有着先进的航电设备。和传统轰炸机相比，白天鹅列装有齐全的火控和导航系统，这也就意味着地面的指挥塔台可以时刻掌握到白天鹅的具体位置，而不会因为复杂的电磁环境而失去联系，同时，预警雷达也起到了远距离外，发现地面和海上目标的功能，本着现代战争中“发现即使摧毁”的原则，白天鹅可以在战场上快速找到目标所在地并发起打击。
在苏联的建军思路中，所有的武器都要最大程度上保证经济性，这样的做法可以确保如果遇到了大规模战争，军工厂可以用最低的成本来快速生产装备，从而保证武器的生产速度要高于战场的销毁速度。
然而，作为国之重器的白天鹅却充分考虑到了驾驶员的舒适性，电子的驾驶仪表可以在视觉上放松飞行员的体验感，同时在驾驶舱内配备了休息室，食品加热器和厕所，这也就意味着，飞机上有着人性化的保障系统，可以使得空军飞行员在执行长距离飞行任务的过程中时刻保持最佳的战斗姿态。在苏联的军事部署中，乌克兰地区所在的喀尔巴阡军区和基辅军区一直是迎接北约军队的主力部队，因此，图160大多部署在了乌克兰地区。
对于一个国家而言，一款现代化武器的背后一定要有一个完善的后勤保障体系，而建立完善的保障体系，就要求军队必须拥有经济基础，否则，在强大的武器失去了维护保养，也不过是破铜烂铁而已。
随着一九九一年苏联的解体，十五个加盟共和国瓜分了苏联武装力量的遗产，这其中也就包括了图160战略轰炸机。
然而，刚刚独立出来的乌克兰此时却面临了一个十分尴尬的处境，在苏联时期，自己是工业基地，每年也可以得到大量来自莫斯科的资金扶持，而此刻的乌克兰政府，根本没有资金去维护庞大的军备建设。
因此决定，所有施工中的武器设施停止建造，已经投入现役部队的武器也大规模封存，这其中也有图-160的影子。1991年的乌克兰空军尚且拥有19架白天鹅轰炸机，然而为了还清对俄罗斯的能源债务，乌克兰政府被迫将其抵押给了俄罗斯方面，至1992年，乌克兰境内只剩下一架图160战略轰炸机，且没有任何实战能力。我国政府在九十年代也曾考虑过购买图-160，以此填补我国战略轰炸机的空白。
然而，获得了这项战略大杀器的俄罗斯却没有选择放弃，依靠着苏联时期打下的重工业基础，俄罗斯对现有的图-160进行了升级换代，并没有因为国内经济环境而关停其生产线。
由此可见，在俄罗斯军队的眼中，这是一款多么重要的战略打击武器。苏联解体以后，俄罗斯军队进行了空军扩编，军事专家分析，这项举措的目的，就是为了给新生产出来的战略轰炸机提供位置。
2000年，解体后生产的第一架白天鹅服役，这也意味着接近十年消失在大众视野里的轰炸机，重新回归到了军队战备当中。截止到2005年，一共有15架图160在俄罗斯空军中服役。此时的俄罗斯已经逐渐摆脱了苏联解体造成了经济崩溃，国家运作趋于平稳，根据军事专家预计，它们最起码可以服役到2030年，这也就意味着，在这二十五年的时间，他们会是俄罗斯战略打击力量的守卫者。
与此同时，俄罗斯也对图160进行了一系列更新升级，2020年，图波列夫公司宣布，升级版的图160M首飞成功，这也就意味着和初始款相比，此时的白天鹅拥有了更强大的作战能力。
根据官方数据，这款新型的图-160M和初始款相比，安装了新的导航系统，通讯系统以及雷达和电子对抗系统。通过系统的升级，白天鹅可以更好的适应现代化战争，在战场上重现往日风采。
在实战战场上，图160同样拥有着不俗的表现。2021年11月，两架新型的白天鹅战机在白俄罗斯领空完成飞行。
2015年11月，图160配合着自己的兄弟型号图95MS，搭载了俄罗斯最新型的X101巡航导弹袭击了位于叙利亚的恐怖组织，这也是进入新世纪以来，图160首次在战场上大显身手。根据俄罗斯国防部的统计，这次空袭一举消灭了恐怖分子的弹药所和指挥中心，炸死炸伤大量武装人员，图160的名字也在叙利亚战场一举成名。
随着俄乌战争的爆发，面对着哈尔科夫苏梅一线的失利，俄罗斯军队也将大量先进武器调往前线，这其中就包括了图160轰炸机，在此之前，外界普遍认为俄罗斯军队不会动用这种战略武器，但是强硬的普京首先要考虑的是战争的胜利，而不是西方国家的看法。
在2022年6月22日，俄军一架从阿特斯拉罕地区的图160袭击了基辅地区的军事目标，这也是白天鹅第一次出现在俄乌战场。这次袭击炸死了大量西方雇佣军，根据幸存者的回忆，他们首先听到了飞机引擎发出的巨大轰鸣声，紧接着炸弹犹如雨点般落下，很多欧美的雇佣军刚来到战场就被消灭。
据一名法国雇佣军的描述，一同赶来的两百人在空袭后只有几十名幸存，剩下的人也大量地逃亡到波兰境内，再也没有了出发之前的嚣张姿态。随着顿巴斯战役的结束，顿涅茨克和卢甘斯克地区被俄军所夺取，对于俄罗斯来说战争初期的被动局面有了很大的好转。但面临欧美地区源源不断的军事物资援助，很难保证普京不会再一次使用这款战略武器，让北约和乌克兰付出血的代价。
