中国继“辽宁号”以后第一艘完全由国家自主研发成功的航母受到了全世界的关注，俄媒表示，中国航母造价不会低于500亿元人民币，堪比天价。单就经济实力来说，世界上没几个国家能承受得起。除了中美两国以外，这个数字足以让其他国家望而却步了。被俄媒点名的美国随后表示，即使是拥有雄厚资金支持的美国也不舍得轻易花这么多钱来造一艘常规动力的航母。就连俄罗斯的军事专家也忍不住指责中国太不会过日子，500亿元人民币完全够中国去国际上买一艘回来改装了，这样一来还能省下一大笔军事费用研制其他武器。
一艘航母的造价之所以如此之高，很大一部分原因来自于其本身的性能和规模。与普通舰船不同，一般航母的排水量基本都在数万吨以上，相应的配套设施也是少不了的。不论是船体本身、配备的电子系统、武器系统还是动力系统，都是一笔很大的开销。何况万事开头难，这是中国的第一艘国产航母，费用高些也是在所难免。而且，500亿人民币大约是70亿美元，这个造价对中国第一艘航母来说，其实也不算很贵了。
以美国举例，美国的航母建造情况跟中国完全不一样，美国的航母技术位于世界前列，各方面出现二次消费的可能性都相当小，因而能省下大笔的费用。早在上世纪80年代末，当时的林肯号航母的造价就已经高达35亿美元了，而35亿美元的购买力放到现在，肯定不止70亿美元。
近一点儿的2009年，俄罗斯声称要建造一艘航母，而当时对航母的造价，保守预估已经达到50亿美元，如果要真正建造的话，这个数量肯定还会增加。以美国为例，美国在2008年9月10日，美国海军授予诺格(公司51亿美元合同，用于开始新一代航母首舰“福特”号(CVN-78)的建造。结果到了2010年，费用预估已经高达110亿美元，最终，福特级航母费用超标严重，甚至让美国高官表示抗议。而对于中国来说，要想真正担得起“世界大国”这个名号，自制航母这条路是必经之路，晚走不如早走。建造第一艘航空母舰，虽然投入了很大一笔资金，但多出来的部分就当是交学费了，中国这些积累的技术在未来航母在建造中会带来极大便利，让整体造价降低。
境外各界对于中国航母建设目标的解读，主流本应是中国国力、军力发展的现实需要，是中国海军建设的必由之路，但在西方媒体霸权的主导下，更多媒体都是借题发挥，再次提及所谓的“中国威胁”，质疑中国建设航母的动机，鼓吹中国海军很快便会对美国在世界海洋的影响力构成最直接的军事挑战。
除了美、日等国媒体对中国航母建设存有疑虑外，一些境外媒体也表现出比较“复杂”的心态。菲律宾表现出了惊人的冷静。当有记者提及“中国正在建造航母”时，菲武装部队发言人罗德里格斯海军准将说：“我认为那影响不大。那是世界各国海军建立信心的举措的一个组成部分，他们在建造航母，但我们没有理由感到担忧。”越南则表现得十分“淡定”。当 2011 年 7 月 27 日中国正式发布航母消息后，越南媒体都只是转载了中国官方的报道，并未渲染和炒作。越南官方的表态也很低调，似乎要刻意淡化。
